• La operación anual evita que desechos ilícitos, potentes gases de efecto invernadero y otros productos químicos peligrosos contaminen aún más el medio ambiente.
• Los residuos plásticos, los residuos electrónicos y los residuos textiles son áreas en crecimiento para la actividad delictiva.
• El aumento de la cooperación internacional e interinstitucional y el intercambio de inteligencia contribuyen al fortalecimiento de la integridad de la cadena de suministro y a la lucha contra el comercio ilícito.

La Operación DEMETER XI, la principal operación de control de la Organización Mundial de Aduanas (OMA) contra el tráfico ilícito de residuos y sustancias controladas por el Protocolo de Montreal, ha obtenido resultados sin precedentes, lo que pone de relieve el papel crucial de las aduanas en la protección de la sociedad y la salvaguardia de la cadena de suministro global. La operación reunió a un número récord de 120 administraciones aduaneras de todo el mundo, lo que dio lugar a 409 incautaciones y a un aumento sustancial del volumen total de mercancías ilícitas interceptadas. 

La Operación DEMETER XI, ejecutada durante cinco semanas y dividida en dos fases operativas, permitió a las administraciones aduaneras intensificar el intercambio de información e inteligencia, dar seguimiento a envíos de alto riesgo, verificar envíos sospechosos y adaptar dinámicamente los perfiles de riesgo en tiempo real. La operación fue patrocinada por el Fondo de Cooperación Aduanera de China y apoyada por la red global de Oficinas Regionales de Enlace de Inteligencia (RILO) de la OMA y ocho organizaciones internacionales asociadas ^[1] . Entre los principales resultados operativos se incluyen: 

• 15.509 toneladas de residuos (un aumento significativo del 57,6% en comparación con la Operación DEMETER X) y 220.716 piezas de residuos sin pesar
• 168 toneladas de sustancias que agotan la capa de ozono (SAO) e hidrofluorocarbonos (HFC)
• 13 toneladas y 5.707 equipos que contienen o dependen de sustancias controladas por el Protocolo de Montreal (excluidos los equipos no clasificados clasificados como residuos mixtos)
• 8 toneladas y 30.009 piezas de otros productos químicos peligrosos, incluidos pesticidas, mercurio y compuestos de mercurio, etc.

El Secretario General de la OMA, Ian Saunders , afirmó: «Los resultados positivos de la Operación DEMETER XI reafirman el papel vital de las aduanas en la protección de la sociedad y el medio ambiente. A través de estas actividades de cumplimiento normativo, observamos de primera mano la capacidad de la comunidad aduanera para apoyar la implementación de los Acuerdos Ambientales Multilaterales (AMUMA) y afrontar los complejos desafíos de una economía circular. La OMA se compromete a impulsar la cooperación, la acción coordinada y las herramientas avanzadas para combatir los delitos ambientales y abordar las tendencias en rápida evolución». 

Observaciones operativas en todos los flujos de residuos

Los residuos plásticos, electrónicos y metálicos ocuparon el primer lugar en cuanto a número de incautaciones. Las enmiendas del Convenio de Basilea sobre residuos electrónicos, que entraron en vigor el 1 de enero de 2025, se reflejaron de forma destacada en los resultados. Esta operación puso de relieve la necesidad de una mayor coordinación de políticas entre los países exportadores e importadores, en particular en lo que respecta a criterios uniformes de identificación de residuos. Cabe destacar que el 63 % de las incautaciones de residuos electrónicos fueron notificadas por los países exportadores. 

Por ejemplo, la Aduana de Indonesia devolvió con éxito múltiples cargamentos grandes de residuos electrónicos interceptados en zonas de libre comercio, en estrecha colaboración con la autoridad ambiental nacional y los organismos de gestión de zonas francas. Las incautaciones de estos productos se basaron en información de inteligencia y han sido fundamentales para la elaboración de perfiles de riesgo pertinentes. 

Nuevo enfoque en los residuos textiles

Por primera vez, se priorizó el uso de residuos textiles en la Operación DEMETER XI, lo que refleja las nuevas preocupaciones globales relacionadas con la moda rápida y los desafíos de la circularidad. Como resultado, se detuvieron o devolvieron 1176 toneladas de residuos textiles en 25 incautaciones. 

Muchas administraciones aduaneras participantes informaron de importantes lagunas regulatorias, en particular la ausencia de criterios nacionales claros que distingan los textiles usados ​​de los residuos textiles. Este problema es especialmente grave en los países en desarrollo y menos adelantados, donde la demanda de ropa de segunda mano sigue siendo alta y los fardos de textiles importados pueden presentar grandes variaciones en cuanto a calidad y facilidad de uso.

Las alianzas sólidas sustentan el éxito

El éxito de la Operación DEMETER XI fue posible gracias a la estrecha colaboración interinstitucional, tanto a nivel nacional como internacional, con la participación de las autoridades ambientales, la policía, las fuerzas armadas y otros organismos encargados de hacer cumplir la ley. Entre los ejemplos más destacados se incluyen:

• La Autoridad Tributaria de Gambia amplió la aplicación de la ley a los mercados fronterizos mediante la cooperación entre múltiples agencias y registró el mayor número de incautaciones durante la operación.
• A nivel regional, los miembros de la Red de la UE para la Aplicación y Cumplimiento del Derecho Ambiental (IMPEL) desempeñaron un papel clave al brindar conocimientos ambientales especializados y apoyo operativo a las autoridades aduaneras, fortalecer la detección de envíos ilegales de desechos y apoyar acciones de seguimiento, incluidas investigaciones y la devolución de desechos enviados ilegalmente, cuando corresponda.
• Las actividades conjuntas de creación de capacidad adaptadas a las necesidades, apoyadas por la Secretaría del Convenio de Basilea, Acción por el Ozono del PNUMA y la Secretaría de la Iniciativa Aduanas Verdes, mejoraron los conocimientos técnicos de los funcionarios de aduanas sobre los AMUMA y reforzaron las redes nacionales de aplicación.

Protegiendo la integridad de la cadena de suministro

Una característica definitoria de la Operación DEMETER XI fue el intercambio mejorado de información e inteligencia. 

El análisis confirmó que el contrabando de puerto en puerto sigue siendo una táctica de contrabando frecuente, en particular para los envíos de desechos marítimos. En el caso de las sustancias controladas por el Protocolo de Montreal, las incautaciones revelaron rutas de tráfico cada vez más sofisticadas, que a menudo implican múltiples puntos de tránsito no convencionales. 

Estos hallazgos subrayan la importancia del intercambio oportuno de información logística transfronteriza para salvaguardar la integridad de la cadena de suministro, en particular en casos que involucran cambios no planificados en el modo de transporte, abandono de mercancías o posible facilitación de información privilegiada.

Próximos pasos

Tras el éxito de la Operación DEMETER XI, la OMA seguirá fortaleciendo su colaboración con las Secretarías de los AMUMA para mejorar la coordinación de políticas y desarrollar herramientas operativas específicas para los Miembros. La OMA también seguirá apoyando a los Miembros en investigaciones avanzadas para desmantelar las redes delictivas transnacionales organizadas y abordar el blanqueo de capitales vinculado a los delitos ambientales, en estrecha colaboración con INTERPOL, Europol, OLAF y otros socios.