134 países participantes realizan incautaciones récord de plantas, animales y madera protegidos
BRUSELAS, Bélgica — Una operación global contra el tráfico ilegal de fauna y flora silvestres ha llevado a la incautación de casi 30.000 animales vivos y a la identificación de 1.100 sospechosos.
Del 15 de septiembre al 15 de octubre, los organismos encargados de hacer cumplir la ley, que incluyen aduanas, policía, seguridad fronteriza y autoridades forestales y de vida silvestre de 134 países, realizaron un total de 4.640 incautaciones durante la Operación Trueno 2025. Esta cifra récord de incautaciones incluyó decenas de miles de animales y plantas protegidos y decenas de miles de metros cúbicos de madera talada ilegalmente, así como más de 30 toneladas de especies clasificadas como en peligro de extinción según la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
La operación, coordinada por la Organización Mundial de Aduanas (OMA) e INTERPOL, buscó interceptar y confiscar productos silvestres y forestales comercializados ilegalmente a lo largo de la cadena de suministro mundial e identificar, desmantelar, investigar y desmantelar redes criminales involucradas en este tipo de delitos ambientales.
El Secretario General de la OMA, Ian Saunders, declaró: «Las aduanas son la primera línea de defensa contra el aumento de los delitos transfronterizos contra la vida silvestre. La Operación Trueno demuestra el papel de las aduanas en la protección de la sociedad al interceptar envíos ilícitos, desmantelar redes criminales y proteger a diario a las especies vulnerables. Esta amenaza global exige una acción colectiva, y la OMA se compromete a brindar asistencia técnica, impulsar un intercambio de inteligencia más profundo y fortalecer las alianzas entre las fuerzas del orden para desmantelar las organizaciones criminales y asegurar un futuro sostenible para la biodiversidad mundial».
La Secretaria General de INTERPOL, Valdecy Urquiza, declaró: «La Operación Trueno expone una vez más la sofisticación y la magnitud de las redes criminales que impulsan el comercio ilegal de vida silvestre y bosques. Redes que se intersectan cada vez más con todos los ámbitos delictivos, desde el narcotráfico hasta la explotación humana. Estas organizaciones se centran en especies vulnerables, socavan el Estado de derecho y ponen en peligro a comunidades de todo el mundo. Reconociendo estas amenazas delictivas profundamente interconectadas, INTERPOL se compromete a fortalecer las respuestas policiales globales, desmantelar todo el ecosistema de actividades ilícitas y proteger el patrimonio natural y humano compartido de nuestro planeta».
Si bien las incautaciones de animales vivos alcanzaron un nivel récord este año, impulsadas en gran medida por la demanda de mascotas exóticas, la mayor parte del tráfico de vida silvestre involucró restos, partes y derivados de animales, a menudo utilizados en la medicina tradicional o en alimentos especiales.
Se estima que el valor anual de los delitos contra la vida silvestre es de 20.000 millones de dólares, pero la naturaleza clandestina del comercio implica que la cifra real probablemente sea mucho mayor.
De la carne de animales silvestres a las mariposas: amenazas emergentes en materia de delitos ambientales
La Operación Trueno 2025 reveló un creciente comercio ilícito de carne de animales silvestres, especialmente de regiones tropicales. Las autoridades belgas interceptaron carne de primate, las autoridades kenianas incautaron más de 400 kilogramos de carne de jirafa y las fuerzas del orden de Tanzania recuperaron carne y pieles de cebra y antílope valoradas en aproximadamente 10.000 dólares estadounidenses. A nivel mundial, se incautó una cifra récord de 5,8 toneladas de carne de animales silvestres, con un notable aumento de los casos de África a Europa.
En 2025, las acciones de cumplimiento también revelaron un aumento en el tráfico de especies marinas, con más de 245 toneladas de fauna marina protegida incautadas en todo el mundo, incluidas 4.000 piezas de aletas de tiburón.
Si bien los grandes mamíferos icónicos suelen dominar los titulares en la lucha contra los delitos ambientales, las amenazas crecientes también incluyen el comercio de especies y plantas más pequeñas.
Por ejemplo, la Operación Trueno 2025 reveló un fuerte aumento en el tráfico de artrópodos exóticos. Cerca de 10.500 mariposas, arañas e insectos, muchos de ellos protegidos por la CITES, fueron incautados en todo el mundo. Aunque diminutos, estos animales desempeñan funciones ecológicas vitales. Su extracción desestabiliza las cadenas alimentarias e introduce especies invasoras o enfermedades, lo que supone graves riesgos para la bioseguridad y la salud pública.